L’Economie Sociale et Solidaire Africaine (ESS), levier d’avenir

La quatrième Conférence internationale sur le financement du développement (FfD4), qui s’est tenue à Séville la semaine dernière sous l’égide des Nations Unies, a réuni plus de 150 pays pour repenser les mécanismes financiers mondiaux. Alors que seuls 16 % des cibles des Objectifs de développement durable (ODD) sont en voie d’être atteintes d’ici 2030 et que les montants d’aide publique au développement se réduisent, l’économie sociale et solidaire (ESS) s’affirme comme un écosystème à soutenir.

Il ne s’agit pas de faire de l’ESS un substitut à l’aide publique, dont le montant global chute de 30% en 2025. Celle-ci reste indispensable, et ses retombées sur la santé, l’éducation ou encore la résilience climatique sont largement démontrées. Mais il est essentiel de reconnaître le rôle stratégique de l’ESS pour répondre à des besoins sociaux et environnementaux non couverts et créer des emplois, en offrant un “effet levier” significatif aux financements publics qui se tarissent.

Le colloque scientifique sur l’ESS qui s’est tenu à Abidjan en novembre 2024 a permis d’aboutir à la déclaration sur le processus de mise en place d’un observatoire scientifique africain de l’ESS. L’Union Africaine a par ailleurs adopté en février 2025 une stratégie décennale continentale sur l’ESS.

Le Bénin est un exemple à suivre. Cette année, les acteurs de l’ESS y ont entamé une démarche de concertation dans l’objectif d’aboutir à l’élaboration d’une loi-cadre sur l’ESS. Au-delà de la reconnaissance institutionnelle de l’ESS, cette démarche vise à sécuriser juridiquement les acteurs, faciliter l’accès aux financements en rassurant les investisseurs, et permettre de structurer les politiques publiques de soutien. Elle protège également l’intégrité du secteur de l’ESS, en définissant clairement ses valeurs et ses critères, évitant de potentielles dérives.

Un projet de loi cadre est ainsi en cours de préparation, fruit d’un dialogue entre le Conseil Economique et Social, la Chambre de commerce et d’industrie du Bénin, les collectivités locales, SENS Bénin SCOOPs, le Groupe ESS Bénin et les acteurs du terrain. Il a bénéficié de l’effet levier de l’appui de Groupe SOS Consulting et du soutien de la Facilité ICR cofinancée par l’Union européenne, l’Organisation des États d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique, le ministère fédéral allemand de la coopération économique et du développement (BMZ) et le British Council.

Tous sont convaincus que l’ESS au Bénin est essentielle pour répondre aux défis nationaux : chômage des jeunes et des femmes, inégalités, marginalisation, mais aussi besoins en services sociaux, transition écologique et dynamisation des territoires ruraux.

L’Afrique, par ses initiatives et ses réseaux, est en train de construire une voie propre pour institutionnaliser l’ESS en phase avec ses réalités locales. À la lumière de ces dynamiques, il appartient désormais aux bailleurs et aux gouvernements partenaires de soutenir ce mouvement et de lui donner les moyens de son ambition.

Signataires

Rachid ABIDI, Directeur du Lab’ESS Tunisie

Raymond ADJAKPA ABILE, Secrétaire Général de la Chambre de Commerce et d’Industrie du Bénin

Mme Nora Ait Abdellah, Directrice de la SFB Maroc

Mme Pauline EFFA, Co fondatrice et Coordonnatrice du Forum Africain de l’ESS (FORAESS)

Mme Kèmi FAKAMBI, Directrice Générale de SENS Bénin SCOOPs

Conrad GBAGUIDI, Président du Conseil Economique et Social du Bénin

Jules GOUHAN, Président du Réseau Ivoirien de l’ESS (RIESS)

Mme Marie Christina KOLO, Directrice régionale Océan Indien, PULSE & PPI

Alexandre LOURIE, Directeur Général International du Groupe SOS

Mme Laetitia MAPAGA, Présidente du RESS-GA (Réseau de l’Economie Sociale et Solidaire du Gabon)

Martin TOHOU, Vice-Président du GBESS (Groupe Béninois de l’Economie Sociale et Solidaire)

Mme Xuan-Dai VERET, Directrice Générale Groupe SOS Consulting